La tecnología blockchain (o cadena de bloques) es una base de datos virtual segura, que registra la información de las transacciones dentro de un grupo. De acuerdo al Foro Económico Mundial este sistema podría incrementar los beneficios del comercio internacional, ya que reduciría la burocracia y los tiempos para concretar las operaciones. Uno de los socios globales de la consultora Bain & Company señaló que la blockchain contribuye a reducir errores, los riesgos de fraude, que se dupliquen los procesos y ayudar a la transparencia de las transacciones.
La transformación digital en la cadena de distribución
El comercio internacional encuentra en la blockchain una solución comercial debido a que utiliza contratos inteligentes que se activan de forma automática cuando se cumplen las condiciones preestablecidas. Se involucra en los procesos de la cadena de suministros facilitando las operaciones comerciales. Además, brinda visibilidad de las operaciones en tiempo real y permite reaccionar rápido si fuera necesario. La blockchain ofrece gran visibilidad sobre las transacciones que están ocurriendo entre empresas localizadas en distintos países.
La cadena de distribución también se beneficia de las posibilidades que ofrece la blockchain. Muchas de esas soluciones pueden ser aplicadas a la industria de la logística en cuanto al monitoreo de las operaciones, reducir el fraude y mejorar los procesos de transporte de productos. Con la base de datos blockchain las empresas pueden conocer la localización de las mercaderías en toda la cadena de suministro. Los productos alimenticios, por ejemplo, encuentran en la blockchain una solución para el control y la seguridad de la mercadería.
Blockchain es utilizada por las empresas de transporte para reducir los tiempos en el despacho de aduanas y de entrega. Los procesos de pago se ven agilizados por las automatizaciones de las transacciones financieras que realizan los contratos inteligentes. Esta transparencia aumenta la confianza entre las empresas así como la responsabilidad en las operaciones.
Esta tecnología también puede ser utilizada en las empresas sostenibles. La cadena de bloques brinda pruebas acerca de las prácticas y el abastecimiento sostenible. Puede demostrar que las actividades se realizan respetando el medio ambiente minimizando el daño posible. La ética de la sostenibilidad resulta un atractivo para los consumidores responsables con el medio ambiente y organizaciones interesadas en la conciencia de la huella de carbono.
El impacto de la tecnología en la logística moderna
El impacto de la tecnología en la logística moderna [agregar el enlace con el artículo 2 (Logística y Comercio Internacional) en las palabras “logística moderna”] implica una agilización de los procesos, aceleración de los tiempos burocráticos, la transparencia de las operaciones y su monitoreo. Todos estos cambios impulsan transformaciones en la búsqueda de mejoras en cada una de las instancias de la logística que permitan alcanzar una mayor rentabilidad.
La blockchain ofrece una trazabilidad capaz de mejorar la planificación de los procesos en la logística. La trazabilidad permite monitorear todos los procesos en la cadena de suministros. Esto significa que puede rastrear todas las instancias desde las materias primas, la producción, el consumo y los desechos. En otras palabras, implica tener la información relativa a cuándo, dónde fue producida la mercadería y cuál fue la empresa que lo desarrolló.
Solo la tecnología avanzada permite a las empresas acceder a estos datos de manera precisa. Esta información contribuye a la planificación y la proyección futura para estimar la cantidad de mercadería que se debe producir para cumplir con la demanda. Los sistemas automatizados y los robots programados para realizar tareas repetitivas colaboran en lograr una mejor organización de las mercaderías almacenadas, supervisar el inventario y el embalaje de los envíos.
La tecnología demostró tener un impacto positivo en la logística moderna, ya que favorece la planificación y el monitoreo de las operaciones. Los softwares de gestión compilan datos sobre las actividades, realizan análisis con resultados más certeros acerca de las fechas de entrega y el inventario. También, brindan información acerca de los vencimientos de los productos, su localización y los envíos Con todos estos datos las empresas logísticas pueden identificar errores, corregirlos y mejorar sus procesos.
Las ventajas de la logística inteligente
La logística inteligente es la que utiliza el internet de las cosas (IoT) mediante la interconexión de dispositivos inteligentes para compartir datos entre ellos. Este sistema utiliza los datos que provienen de los dispositivos para administrar de manera eficiente las actividades de la logística. La gestión de la cadena de suministro se ve favorecida cuando interviene esta tecnología, ya que optimiza tiempos, costos logísticos y recursos.
Las tareas que puede administrar la logística inteligente son:
- La planificación de rutas y transporte para acelerar los tiempos de entrega
- El control del stock de mercaderías en el almacén
- Recomienda el almacenamiento conveniente para los productos reduciendo las pérdidas
- Puede identificar de qué manera reducir los gastos de los viajes
- Simplifica los procesos de pagos y cobranzas
- Supervisa cuáles son los servicios contratados y los que se brindan a los clientes
- Puede realizar un seguimiento constante de los envíos
- Propone alternativas para reducir los gastos asociados a la logística
Es importante tener en cuenta que la logística inteligente puede ser aplicable en todas las etapas de la cadena de distribución y de suministro. Para que una empresa pueda implementar la logística inteligente debe realizar algunos cambios en cuanto al manejo del inventario y a la estructura de transportes de mercadería. De esta manera, puede asegurarse de contar con datos certeros sobre lo que está almacenado y el estado en que se encuentran los envíos.
Contar con el monitoreo de los vehículos es conveniente para poder hacer el seguimiento de los envíos, de los ingresos y los egresos. Se logra colocando sensores en los vehículos los cuales son rastreados por GPS (Global Positioning System o Sistema de Localización Global). Tener un inventario inteligente con sensores en los productos permite tener un control permanente del almacén. De esa manera, las empresas pueden registrar los ingresos, saber si hay faltante o exceso de mercadería.
La logística 4.0 y la reducción de costos
La logística 4.0 utiliza la internet de las cosas en su capacidad de conectar en red distintos dispositivos inteligentes y sensores con el fin de tener un mayor control de las operaciones. Gracias a esta tecnología las empresas pueden tener datos en tiempo real sobre los vehículos, el estado de las mercaderías, los almacenes y de otros activos logísticos. La blockchain les permite verificar y rastrear la procedencia de los objetos, mejorar la seguridad de la cadena de suministros al igual que los sistemas de pago.
De esta manera, la logística 4.0 monitorea continuamente todas las actividades en la cadena de distribución. Esto permite a las empresas tener una mayor visibilidad y les brinda la posibilidad de tomar mejores decisiones basadas en datos precisos. Si ocurre algún desperfecto o alguna situación imprevista que pueda poner en peligro la actividad, pueden reaccionar a tiempo.
Las empresas pueden alcanzar una mayor eficiencia operativa para alcanzar sus objetivos de negocio y responder a las demandas del mercado internacional. Las empresas logísticas deben administrar distintos costos a saber: los del almacenamiento, del inventario, el del procesamiento de los pedidos, gestión de la información y de transporte. El acceso a toda esta información permite corregir y buscar alternativas que puedan reducir los costos logísticos.
Cada instancia en la cadena de distribución implica una inversión de tiempo, capital y recursos. En este sentido, la incorporación de la tecnología y la automatización de procesos pueden ser considerados como aliados estratégicos. Esto es porque les ofrecen a las empresas logísticas alternativas para perfeccionar los procesos, agilizar los tiempos y reducir los costos.
El control de inventario mediante RFID
Una de las estrategias de monitoreo de las mercaderías dentro y fuera del almacén es el uso de sensores. Los sensores funcionan como localizadores. Los localizadores detectan a través de los sensores el lugar en el que se encuentra un producto. La tecnología avanzada nos permite acceder a esa información en tiempo real y acceder a información adicional sobre el estado actual del objeto. La blockchain puede proteger los datos sobre los productos que capta y transporta tecnología RFID. La blockchain puede colaborar en acelerar los trámites en la cadena de distribución a través de los contratos.
El inventario dentro del almacén puede ser mejor administrado de manera inteligente utilizando sensores capaces de reunir y compartir datos sobre la mercadería. La tecnología RFID consiste en etiquetas que se le colocan a los objetos para ser localizados. Las etiquetas cuentan con unas antenas y un microchip en la que se aloja la información única acerca del objeto.
Los datos que guarda el microchip son, a su vez, almacenados en la nube para estar disponibles desde cualquier país y de manera permanente. Esta visibilidad del inventario agiliza los procesos de abastecimiento y de reposición de mercaderías. Esta información es de gran utilidad para evitar problemas de stock que impidan responder a la demanda del consumidor.
Por otro lado, la automatización de tareas contribuye a realizar las tareas de forma rápida, precisa y con menos errores. La automatización también permite reducir los costos operativos en las tareas del inventario. Los sistemas RFID realizan el escaneo rápido de los códigos en la mercadería, registrando todos los datos relacionados con ese producto. La tecnología RFID ayuda a mejorar la experiencia del cliente en la compra de los productos.
Los sistemas de producción sostenibles en la logística
Los sistemas de producción que promueven la sostenibilidad son los que procuran no dañar o comprometer los recursos naturales. La sostenibilidad fomenta la reducción de estos recursos cuidando el uso de la materia prima para la producción, el desarrollo, su utilización y su desecho. La protección del medio ambiente, reducir el impacto de la huella de carbono y la emisión de gases del efecto invernadero son los objetivos que propone.
La logística sostenible aplica procesos y prácticas capaces de reducir los residuos generados por la producción así como minimizar las emisiones contaminantes. La sostenibilidad obliga a las empresas a pensar en alternativas para poder cumplir con la cadena de distribución sin perjuicio del medio ambiente. Nuevamente la automatización de los procesos y la digitalización surgen como opciones La primera, transforma la forma de trabajo mecánica y manual en una robotizada. La segunda, es una buena alternativa para enviar el uso del papel.
En cuanto al transporte de productos para distribución las empresas pueden optar por otros medios más ecológicos, que generen menos gases como los eléctricos. El uso de la energía también requiere pensar en otras opciones como paneles solares, el hidrógeno y aprovechar el uso de la luz natural. Cuando las empresas sostenibles integran la blockchain pueden detectar ineficiencias, optimizar las rutas de transporte y reducir el gasto excesivo de recursos. Todo ello repercute en minimizar la huella de carbono.
Los desechos pueden ser seleccionados para reutilizar una parte de ellos en el desarrollo de nuevos productos. Volver a utilizar los mismos envases o utilizar otros de otros materiales degradables que no contenga plástico. También se pueden modificar los productos para aumentar su ciclo de vida. El reciclaje y la reutilización son las prácticas más frecuentes para darle una segunda vida a los productos fabricados.
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