Logística 4.0: Transformación Digital en el Comercio Internacional

Las distintas aplicaciones de la tecnología del mundo actual, demostraron que su incorporación permite alcanzar los objetivos de negocio en menos tiempo, a menor costo y con mayor eficiencia gracias a la Logística 4.0.

Tanto la implementación de la tecnología como las estrategias de sostenibilidad, generan un impacto positivo en la reputación de las compañías, los productos que desarrollan y la satisfacción del cliente. Analicemos juntos cómo la logística 4.0 impacta en el comercio internacional.

En una empresa, la transformación digital de la cadena de distribución implica la adopción de tecnologías avanzadas. Se trata de un proceso de transformación hacia una logística más inteligente. En este proceso se incorpora la tecnología para el análisis de datos a gran escala y la automatización de procesos repetitivos.

De esa manera, se optimiza la planificación de la demanda en la cadena de distribución. La inteligencia artificial (IA) y el internet de las cosas (IoT) se utilizan para administrar el almacenamiento, la gestión del inventario y la distribución de mercaderías.

La transformación digital de las empresas permite mejorar la eficiencia operativa, la agilidad, la capacidad de respuesta, la visibilidad de los procesos y la administración del suministro.

El impacto de la tecnología en la logística se traduce en convertir en más ágiles y flexibles a las etapas en la cadena de distribución. La cadena de distribución, además,  se ve cada vez más orientada al consumidor final. 

Con la incorporación de la tecnología las empresas dejan de contar con la preocupación de cumplir con la demanda de sus clientes. La logística 4.0 requiere de robots dirigidos por la IA, el internet de las cosas y el big data.

Esta tecnología inteligente permite organizar y gestionar la distribución conociendo los datos históricos de la demanda así como los del mercado actual. Planifica en base a los datos, realiza proyecciones y sugiere acciones a ejecutar. 

Una de las tendencias de la tecnología en la logística es la automatización. Los robots y los sistemas automatizados se ocupan de realizar tareas rutinarias. Nos referimos a tareas como el embalaje, la clasificación de mercadería y el transporte de los productos.

La automatización reduce la ocurrencia de errores, ahorra dinero y tiempo. La reducción de errores también mejora la seguridad del espacio de trabajo.

El big data (o macrodatos y análisis) utiliza la información que se obtiene de distintos dispositivos y sensores de seguimiento para conocer de qué manera se realiza la actividad.

También, el tiempo que lleva el desarrollo de cada una. Gracias a la tecnología las empresas logísticas pueden reunir esa información para conocer en profundidad los tiempos inactivos y los errores.

De la misma manera, pueden conocer cuáles son los niveles del inventario, los plazos de entrega y las rutas de distribución de los productos. 

Los sistemas basados en la nube de Google permiten a las empresas logísticas realizar sus operaciones online en cualquier parte del mundo. E

l internet de las cosas (IoT) y las etiquetas RFID (identificación y seguimiento de objetos a través de ondas de radio) les permiten tanto el rastreo como el monitoreo de los productos en tiempo real.

Además, brindan información en tiempo real acerca del nivel del inventario así como el estado de los envíos. Otras tecnologías que aprovechan las empresas de logística es el blockchain, la realidad aumentada y la virtual.

El blockchain aporta mayor transparencia y seguridad a la gestión de la cadena de suministro. La realidad aumentada y la virtual se utilizan para formar a los trabajadores en las tareas a desempeñar a través de simuladores de distintos escenarios logísticos.

La IA contribuye a mejorar la experiencia del cliente con respecto al producto y a su relación con la compañía.  

El smart logísticis o la logística inteligente aprovecha las tecnologías digitales con la interconexión de los dispositivos para perfeccionar la cadena de distribución. Simplifica la complejidad de los procesos de entrega de mercaderías.

De esa manera, las empresas se aseguran poder cumplir con los plazos de entrega acordados.

La logística inteligente procura maximizar la eficiencia en toda la cadena de distribución y optimizar la productividad. Esto se logra con la automatización de las tareas. Las tareas que se automatizan son la previsión, carga-descarga, la selección de rutas de distribución, el seguimiento de las entregas y el monitoreo del nivel del inventario. 

Contar con esta tecnología ayuda a las empresas logísticas a ser más competitivas,  a estar por delante de la competencia y a potenciar el crecimiento de la organización.

Por otro lado, los consumidores esperan tener tiempos más rápidos en la entrega de los productos. Una mayor transparencia en el proceso de envíos y una experiencia de compra más personalizada generan más satisfacción en los clientes. 

Además, la logística inteligente ayuda a las empresas a ser más responsables con el medio ambiente. También contribuye a que sean más sostenibles y a reducir las emisiones de CO2: Esto sucede debido a la optimización y al mejor aprovechamiento del uso de los recursos.

A los beneficios que reporta para las empresas de logística, sumamos estas ventajas que contribuyen a mejorar las operaciones de manera inteligente. 

1. La reducción de costos y mayor eficiencia: la logística inteligente facilita el uso eficiente de los recursos como el combustible, la mano de obra y la energía. Esto implica una significativa reducción de los costos y de errores en la operación. 
2. La optimización de la cadena de distribución: el big data y la IA ayudan a predecir la demanda y la gestión del inventario. De esa manera, se evitan la escasez de productos y el sobreabastecimiento. Con la optimización de las rutas se reducen los tiempos de entrega, resultando en una mejor experiencia del cliente. 
3. Ayuda a tomar mejores decisiones: la capacidad del big data de analizar grandes cantidades de datos les permite a las empresas logísticas conocer de manera anticipada tendencias y cambios en la demanda. Acceder a esta información de manera anticipada facilita la toma de decisiones estratégicas y la readaptación a la dinámica del mercado.  
4. Mejora la seguridad y la transparencia: el GPS (o Sistema de Posicionamiento Global) y la IoT colabora en el monitoreo de las operaciones logísticas en tiempo real. Este monitoreo ayuda a mejorar la seguridad en el proceso de distribución de los productos, previniendo robos y pérdidas. 
5. Contribuye con la responsabilidad ambiental y la sostenibilidad: la optimización de rutas y recursos ayudan a reducir el consumo de combustible y a la emisión de gases contaminantes en el medio ambiente. Así es como se consigue generar un menor impacto ambiental. 

Estos son algunos ejemplos de empresas que utilizan la logística inteligente para sus operaciones: UPS, FedEx y Amazon. Aprovechan las ventajas de aplicar esta tecnología en la definición de las rutas de distribución. Automatizan el embalaje de los pedidos y programan los muelles de entrega de la mercadería.

También realizan el seguimiento de los productos en tiempo real en todo el proceso de distribución hasta la entrega al cliente. 

La logística 4.0 está relacionada con la industria 4.0 conocida como la “cuarta Revolución Industrial” que implica cambios en el taller y en toda la cadena de producción de una compañía.

El objetivo de la logística 4.0 es modernizar y planificar el flujo de suministros necesarios para la producción. También aplica estas premisas al ingreso y el egreso de los materiales así como al proceso de distribución. 

Para que la logística 4.0 funcione es clave la interconexión con el entorno corporativo, con los sistemas y el funcionamiento de las máquinas.

De esta manera, es posible recopilar los datos aunque se encuentren en idiomas diferentes. En red, se pueden analizar los datos de forma centralizada para mejorar la calidad de los servicios. 

El internet de las cosas (IoT) implica la conexión de distintos dispositivos que usan un lenguaje común y se encuentran conectados por internet.

Estos dispositivos a su vez, se conectan con otros dispositivos como drones y máquinas industriales inteligentes.

Todos reciben y transmiten datos digitales. Ya mencionamos en apartados anteriores el uso de la IA, del big data, de la nube y el blockchain. A continuación, abordaremos otras tecnologías que utilizan las empresas logísticas.

Estas son otras tecnologías que utiliza la logística 4.0 para alcanzar sus objetivos de planificar y modernizar el flujo de suministros para producción.

• El gemelo digital: crea virtualmente la copia de una maquinaria real para simular su funcionamiento y los problemas que pudiera tener. La simulación permite acceder a esta información sin poner en riesgo la materia prima o el producto real.  

• El machine learning: es la capacidad de una máquina automatizada de analizar y aprender de manera continua sin la supervisión humana. El aprendizaje automático, a su vez, ayuda a mejorar los datos relacionados con el inventario y la seguridad. También contribuye a aumentar la precisión de los equipos y la agilidad. 

• BPMS (Business Process Management Suite o Proceso de Administración de Procesos). Se trata de un software integrado que realiza la gestión de los procesos de la empresa de manera automática.  Este software es clave para crear un entorno conectado y eficiente. El BPMS permite integrar a todas las áreas de la empresa y comunicarse en el mismo idioma.

A continuación vamos a conocer el tipo de tecnología que se utiliza para el control del inventario.

La tecnología RFID (siglas en inglés de Radio Frequency Identification) es la identificación de los objetos a través de la radiofrecuencia.

La RFID funciona de esta manera: la información de un objeto se almacena en el chip de una etiqueta que se imprime en ese sitio.

La etiqueta requiere de una impresora RFID. Los lectores RFID son los que realizan la lectura de la etiqueta a través de la antena RFID. 

Esta antena transmite los datos entre la etiqueta y el lector o terminal con ondas de radiofrecuencia. Luego, los datos se transfieren al sistema de gestión de almacenes.

Este sistema debe verificar la información que proviene de la lectura para dar la confirmación. La integración de los sistemas de gestión de almacenes (WMS siglas en inglés) con las soluciones RFID permite a las empresas conocer el estado del inventario en tiempo real. 

Cuando una empresa logística integra el sistema de gestión de almacenes con sistemas de gestión de transporte (sus siglas en inglés TMS), puede contar con una mayor automatización y monitoreo de sus operaciones.

Analicemos juntos algunas de las ventajas que las empresas logísticas pueden aprovechar del RFID.

• Más eficiencia y precisión en el rastreo de productos en tiempo real. Los usuarios pueden realizar el monitoreo del stock sin necesidad de escanear cada uno de los productos. Esto reduce la ocurrencia del error humano, ahorra tiempo y recursos.

• Aumenta la visibilidad y el control del inventario.  Se puede realizar el seguimiento de los productos con las etiquetas RFID en toda la cadena de suministro. De esta manera, los usuarios cuentan con una visión precisa y actualizada sobre el nivel de stock, así como cualquier movimiento del producto.  Esto permite planificar la previsión de la demanda.

• Optimiza el reabastecimiento y el proceso de reposición de mercadería. Conociendo el nivel de stock, las empresas pueden identificar cuándo es tiempo de reponer productos. Esto evita problemas con el cumplimiento de la demanda. La automatización de estos procesos permite a los usuarios hacer foco en otras tareas como la planificación estratégica o la atención al cliente.

• La reducción de costos operativos que genera la automatización de tareas. Cuando se elimina la necesidad de escanear los códigos de barra y el conteo manual de los productos las empresas logísticas generan un ahorro. Se ahorra dinero, tiempo y recursos. Los sistemas RFID aceleran los procesos de picking, recepción y envío de productos. 

• Mejora la experiencia del cliente.  La precisión del inventario agiliza el tiempo de espera en la caja, mejora la satisfacción del cliente y favorece la fidelidad con el producto. 

Todas estas ventajas hacen de la tecnología RFID un gran aliado en la gestión del inventario. La inversión en este tipo de tecnología reporta beneficios en el largo plazo. 

Los sistemas de producción sostenibles son los que minimizan el uso de los recursos naturales, los residuos, la generación de materiales tóxicos y las emisiones de contaminación.

La logística sostenible o verde es la que apuesta por realizar sus operaciones con el menor impacto ambiental posible. Para ello, hace uso de energías renovables para la movilidad, requiere de almacenes que generen menos cantidad de desechos, utilizan envases ecológicos y consumen menos energía. 

El fin de los sistemas de producción sostenible es armonizar la inclusión social con el crecimiento económico y el cuidado del medioambiente.

Además, promover el desarrollo industrial que no comprometa las necesidades sociales, ambientales y productivas para las futuras generaciones. 

La logística verde incluye dentro de su estructura a cuestiones como la gestión de residuos, la reducción de embalajes y la utilización de materiales sostenibles.

El comercio electrónico obligó a replantearse la cadena de suministros y hacerla más sostenible. El desafío de las empresas sostenibles es mantener el equilibrio entre la preservación del medio ambiente y aumentar su competitividad. 

¿Te apasiona el comercio internacional? ¿Te gustaría contar con una formación en la transformación digital de la logística y el comercio?

La tecnología se actualiza de manera constante, no te quedes sin saber qué áreas de las operaciones logísticas son afectadas. Ingresa a este enlace para conocer todas las propuestas de formación que tenemos para ti.